Qu'est-ce que la citoyenneté ? Dominique Schnapper (avec la collaboration de Christian Bachelier)

Dominique Schnapper se pose la question suivante qui est à la base de l'ouvrage et de sa démarche intellectuelle désormais : comment transmettre aujourd'hui le sens de l'appartenance à la collectivité ? comment conserver le savoir vivre ensemble ? qu'est ce qui cimente les sociétés authentiquement démocratiques ? l'éducation civique est pour Schnapper primordiale : dans les nations historiques, dominées par leur projet politique, l'éducation civique consistait à transmettre les valeurs nationales. Aujourd'hui, il importe de transmettre les valeurs civiques, les valeurs de la citoyenneté. C'est pour cela que l'ouvrage se veut un manuel d'instruction civique. partant du constat que les valeurs civiques sont moins immédiatement compréhensibles, que la citoyenneté est de prime abord abstraite et rationnelle, qu'elle est fragile, Schnapper n'hésite pas à rappeler des choses simples, pour ouvrir sur des réflexions plus actuelles

[...] Parce qu'elle est définie en termes juridiques et politiques, la communauté des citoyens a pour vocation de s'ouvrir à tous ceux qui sont susceptibles de participer à la vie politique ; tous les individus concrets ont donc pour vocation à devenir des citoyens. La société fondée sur la citoyenneté est, par définition, plus ouverte aux étrangers que les autres formes d'organisation politique. Pour que la souveraineté du citoyen soit effective il faut que soit organiser le débat ; l'institution-phare est ici l'Ecole qui forme les futurs citoyens. Le chapitre IV est consacré à l'individualisme démocratique, dont la progression, déjà prognostiquée par Tocqueville, est problématique pour les sociétés modernes. [...]

[...] Dans le chapitre III consacré aux institutions la sociologue fait remarquer que la citoyenneté est une construction historique, dont le champ et la qualité sont variables dans l'espace et dans le temps. La citoyenneté ne peut organiser la société que si elle s'incarne dans des règles juridiques et plus généralement dans un ensemble d'institutions et de pratiques sociales. Par delà ces institutions qui divergent nécessairement d'un pays à un autre, il existe un trait commun à la citoyenneté moderne, sa vocation universelle. [...]

[...] Mais la citoyenneté comme principe de la légitimité politique n'apparaît qu'avec les révolutions libérales portées par l'esprit des Lumières. Le premier chapitre est donc consacré à la modernité politique, que Schnapper définit justement comme l'élaboration d'une société dans laquelle la citoyenneté constitue le fondement de la légitimité politique. L'auteur décrit tout d'abord les mécanismes et les événements qui ont conduit à un transfert de légitimité, du Roi à la Nation souveraine, au peuple souverain. La révolution française et l'article 3 de la DDHC le principe de toute souveraineté réside essentiellement dans la Nation [ ] redéfinissent le fondement de la légitimité à partir de l'individu. [...]

[...] Conclusion En conclusion, les auteurs montrent que l'usage grandissant du terme citoyen, doit nous permettre de prendre conscience de ce qui nous permet de vivre ensemble. Cependant, ils nous alertent également sur la fausse évidence de la démocratie, qui est à présent volontiers critiquée. Diverses questions sont au coeur du débat. Cette citoyenneté est historiquement nationale, comment la concilier avec la citoyenneté européenne ? Comment organiser les relations entre cette citoyenneté politique avec certains groupes qui revendiquent des droits culturels particuliers ? [...]

[...] Ceci ne pourra se faire, si cela se fait, que dans un avenir plus ou moins lointain. Doit-on pour autant abandonner nos belles idées ? non si l'on dépasse la conception classique de la citoyenneté. En effet considérons que la citoyenneté ne se définit plus seulement par un ensemble de droits-libertés mais par les droits-créances qui deviennent alors les véritables droits politiques. La nature purement politique des la citoyenneté, liée à l'âge des nationalismes et de la construction des Etats-nations est dépassée. [...]