En quoi sommes-nous des acteurs sociaux?

Dans une première partie, nous verrons que certaines théories considèrent un primat des structures sociales et des contraintes émanant de la société sur les comportements sociaux et les acteurs sociaux. Dans cette optique nous verrons ce qui fait de nous des acteurs sociaux, par rapport à un groupe. Dans une seconde partie nous verrons qu'au contraire d'autres théories partent de l'hypothèse d'un primat de l'individu sur les structures sociales qu'il définit par son comportement en société. Enfin, la troisième partie se penchera davantage sur une idée de dépassement de cette opposition simpliste de postulats

[...] Certes conformément à la définition l’individu tient un rôle qui lui est assigné (et en ce sens il est bien un acteur social), mais l’approche semble avoir délaissé l’aspect original de l’individu. Celui-ci devient en fait un automate exécutant, qui a pour rôle (qu’il le veuille ou non) de contribuer à la stabilité de la société. Cependant, on peut constater que tous ces points de vue, apparemment contradictoires la plupart du temps, nécessitent d’être conciliés. Du moins, leur opposition doit être dépassée dans le but d’obtenir une idée plus précise de ce qui permet de nous considérer comme des acteurs sociaux. [...]

[...] Cette posture fait donc de nous des acteurs sociaux, nous l’avons vu, suivant certains critères spécifiques. C’est en tant qu’acteurs individuels exerçant des activités au sein de structures, de groupes sociaux, que nous sommes des acteurs sociaux. Et c’est notre appartenance à ces groupes sociaux, du fait que ces derniers nous influencent, qui fait de nous des acteurs sociaux. Par exemple, un individu exerçant une profession sera un acteur social en ceci qu’il fait usage de ces compétences dans un certain cadre (juridique, économique ) pour en faire bénéficier d’autres membres de la société. [...]

[...] C’est-à-dire que des cadres à caractère social régissent leurs comportements. Simplement, ils disposent d’une marche de manœuvre au sein même de ces cadres, comme lorsqu’en microéconomie sont réalisés des choix sous contrainte (de budget par exemple). Même s’ils disposent d’une certaine marche de manœuvre, les individus agissent dans le cadre de rôles que leur assigne la société Cette phrase de Boudon nous permet de voir clairement que nous sommes acteurs sociaux uniquement du fait que nous vivons en société. En effet, dans cette optique, l’individu qui vit en société se voit assigner des rôles par la société ; et c’est bien là une facette de la définition d’« acteur social Autrement dit, ce qui fait de nous des individus qui jouent un rôle qui leur a été assigné, mais également qui agissent selon des choix qui leur sont propres (que ces choix soient plus ou moins déterminés), c’est le fait que nous vivons ensemble en société. [...]

[...] En effet, les auteurs, dans leur majorité, se sont davantage penchés sur des notions nécessitant une définition préalable plus ou moins précise du concept d’acteur social, que sur une réflexion d’ordre sociologique entièrement consacrée à ce concept. En outre nous pourrions en retenir que nous sommes en premier lieu des acteurs sociaux car nous sommes des individus vivant en société. Par définition, celle-ci nous confie des rôles pour son maintien en l’état, ou son évolution et sa perpétuation dans le temps. [...]

[...] Toujours dans l’optique de s’expliquer le passage d’un type de société à un autre, Touraine note que la crise de la société dite industrielle nécessite une nouvelle approche du concept de sujet (volonté de transformation du soi en acteur). Le sujet est l’acteur quand il se situe au niveau de l’historicité, de la production des grandes orientations normatives de la vie sociale La vie sociale s’organiserait ainsi autour des concepts d’historicité et de sujet, ainsi que du mouvement social sur lequel nous ne nous pencherons pas. Touraine parle de retour de l’acteur ce qui peut nous éclairer sur ce en quoi nous sommes des acteurs sociaux. [...]